Minęło 5 lat od czasu, gdy Kasparow skutecznie bronił tytułu w meczu z Hindusem V. Anandem. Później Garri przymierzał się do gry z A. Szirowem (w 1998 r.) i ponownie z Anandem, ale z planów tych nic nie wyszło.
Szczególnie zawiedziony ma prawo być Szirow, który 2 lata temu wygrał przekonywująco "mecz pretendentów" - właśnie z Kramnikiem. Niestety Aleksiej nie zaakceptował wówczas zbyt małego funduszu nagród ("zaledwie" milion dolarów do podziału) i okazja przepadła.
Na konferencji londyńskiej Kasparow przekonywał dziennikarzy, iż to właśnie Kramnik będzie dla niego najwłaściwszym rywalem. Władimir ma z czempionem równy bilans (3:3) w szachach klasycznych i minimalnie gorszy (3:4) w grze przyspieszonej, przy wielu remisach. Tymczasem łączny wynik Szirowa z Kasparowem wygląda fatalnie: dziewięć porażek i zero zwycięstw. Z wymową liczb trudno polemizować, ale miłośnicy historii szachów pamiętają, że w 1927 roku Alechin pokonał 6:3 Kubańczyka Capablankę, jakkolwiek ich wcześniejszy bilans wynosił 5:0 (i 7 remisów) dla Kubańczyka, którego nazywano "niezwyciężonym szachowym automatem". Bilans Fischera w pojedynkach ze Spasskim przed ich meczem w Rejkjaviku w 1972 r. też przedstawiał się mizernie.
Powrót do praktyki z czasów przedwojennych, kiedy to mistrzowie świata sami dobierali sobie przeciwników, nie budzi entuzjazmu. Kasparow wprawdzie obiecuje, że w przyszłości kandydat do tytułu mistrza świata będzie wyłaniany na drodze sportowej eliminacji, ale wszyscy wiedzą, że Garri łatwo zmienia zdanie.
Kasparow - Wojtkiewicz
Kopavogur 2000 (rapid)
1.e4 c5 2.Sf3 d6 3.d4 c:d4 4.S:d4 Sf6 5.Sc3 a6 6.Ge3 e6 7.f3
b5 8.g4 Sbd7 9.Hd2 h6 10.0-0-0 Gb7 11.h4 b4 12.Sa4 d5 13.Gh3 g5
14.h:g5 h:g5 15.e5! S:e5 16.G:g5 Wg8 [16...Sed7] 17.Sb6
Sc4 [17...H:b6 18.G:f6 Sc4 nie wydaje się gorsze] 18.S:c4
d:c4 19.G:f6 H:f6
