Tymczasem czołówka światowa odpoczywa po trudach turnieju "Corus". Już niebawem ujrzymy wielu doskonałych graczy na dwóch kolidujących ze sobą terminami zawodach. Szesnastka, a w tej liczbie rzadko udzielający się ostatnio Karpow, wystąpi w Monaco w turnieju "Amber", gdzie gra się "na ślepo" i w tempie przyspieszonym. Bardzo liczne grono z Kasparowem na czele pojawi się w Cannes, by wziąć udział w Pucharze Świata w grze przyspieszonej.
Tylko Aleksiej Szirow walczył ostatnio przy szachownicy, chociaż jego występ miał raczej pokazowy charakter. 9 lutego w Bergen Szirow zagrał mecz złożony z czterech partii przyspieszonych, a jego rywalem był arcymistrz Simen Agdestein. Najlepszy szachista norweski przed paru laty był bezsprzecznie "najlepszym piłkarzem wśród szachistów świata" i vice - versa; mieścił się bowiem w narodowej jedenastce, która do słabych nie należy. Kontuzja sprawiła, że dziś Simenowi pozostały tylko wyczynowe szachy. Norweg wygrał 1. partię meczu i zremisował następną, ale w dwóch kolejnych starciach lepszy okazał się jego groźny przeciwnik. W 3. partii Agdestein nieostrożnie postanowił zapolować na pionka i wpadł pod miażdżący atak, który jest specjalnością Szirowa.
Agdestein - Szirow
Bergen 2001
1.d4 d5 2.c4 c6 3.Sf3 Sf6 4.e3 Gf5 5.Gd3 G:d3 6.H:d3 e6 7.0-0 Sbd7 8.Sc3 Gb4 9.Gd2 a5 10.c5 0-0 11.Sa4 Se4 12.a3
G:d2 13.S:d2 f5 14.f3 Sef6 15.b4 a:b4 16.a:b4 He7 białe powinny teraz zagrać 18.f4
