Tego lata w turnieju wystąpiło łącznie 481 zawodniczek i zawodników z 30 krajów. W grupie głównej, złożonej niemal wyłącznie ze znanych arcymistrzów, średni ranking 74 uczestników wynosił 2524 punkty Elo. Tacy arcymistrzowie jak Genadij Kuzmin, Czechow, Murej i Kuczyński musieli się zadowolić udziałem w grupie "B". W grupie trzeciej grali amatorzy, młodzież i weterani.
Jednym z faworytów turnieju "A" był Igor Chenkin, triumfator dwóch poprzednich edycji MK-CAFE CUP. W 5. rundzie doszło do jego spotkania z prowadzącym w tabeli Aleksandrem Szabałowem, który jest wychowankiem łotewskiej "szkoły szachowej", ale od siedmiu lat mieszka w USA. Po romantycznym przebiegu (intuicyjna ofiara figury za inicjatywę) partia zakończyła się zwycięstwem Szabałowa, który ostatecznie niezagrożony zdobył pierwszą nagrodę.
| M. | Nazwisko | Kraj | Pkt. |
|---|---|---|---|
| 1. | Szabałow | USA | 8/9 |
| 2. | Lesiege | Kanada | 7 |
| 3. | Hracek | Czechy | 7 |
| 4. | Prokopczuk | Rosja | 6,5 |
| 5. | Szerbakow | Rosja | 6,5 |
| 6. | Antoniewski | Polska | 6,5 |
| 7. | Bołogan | Mołdawia | 6,5 |
Znakomita lokata i wypełniona norma arcymistrzowska to oczywiście wielki sukces młodego Rafała Antoniewskiego. Dobrze zaprezentowali się też Bartosz Soćko (m. 13) i Tomasz Markowski (m. 16). Nasze kadrowiczki Iweta Radziewicz (m. 56) i Monika Bobrowska (m. 69) nie pretendowały do czołowych miejsc, ale w kilku partiach "oskalpowały" arcymistrzów o znanych nazwiskach. Turniej "B" wygrał nieoczekiwanie Sarhan Guliew z Azebajdżanu.
W wywiadzie dla "Panoramy Szachowej" Szabałow nazwał warunki stworzone szachistom w Koszalinie "fantastycznymi" i orzekł, że sławny US - Open, niegdyś najsilniejszych turniej otwarty na świecie, ustępuje MK-CAFE CUP. Zapowiedział ponadto, że za rok chętnie znów zagra w turnieju na Pomorzu. Jego partia z Chenkinem obiegła już prasę światową; dostrzegłem ją m. in. w "The Washington Post" z komentarzami Lubomira Kavaleka.
Chenkin - Szabałow
Koszalin 1999
1. d4 e6 2. c4 b6 3. e4 Gb7 4. Gd3 f5!? (mało zbadane gambitowe otwarcie)
5. e:f5 Gb4+ 6. Kf1 Sf6 7. Ge2 O-O 8. c5 (rozpoczyna się polowanie na gońca
b4) 8...b:c5 9. a3 Ga5 10. d:c5 Se4! 11. b4 Hf6 12. Wa2 Gd5 13. Wb2 Sc6
